Eles poderiam ser apenas mais uma banda pré-fabricada que de uma hora para outra virou fenômeno pop mundial. Mas Isaac, Taylor e Zachary Hanson estão longe de ser um produto das gravadoras. Se a aparência é ideal para levar qualquer garota ao delírio - afinal são loirinhos, charmosos e estilosos -, isso é apenas coincidência. Logo de cara, os três irmãos de Tulsa, Oklahoma, já se impõem pelas diferenças. Eles compõem suas próprias músicas, tocam, cantam e produzem seus discos. Antes mesmo de assinar um contrato com a gravadora, o trio que vendeu 12 milhões de cópias no mundo com seus dois primeiros CDs, tinha dois discos demo na bagagem, o Boomerang e o MMMBop. Este último, embrião do 3 Car Garage: The Indie Recordings '95-'96, lançado no Brasil em junho de 98.
Sem que imaginassem, já estava pronto o maior sucesso dos Hanson, o single "MMMBop", que em cerca de dois meses ocupou o primeiro lugar na parada da Billboard nos Estados Unidos. É só escutar o refrão e você vai ficar com ele martelando na sua cabeça o dia inteiro.
O primeiro disco pela Mercury, Middle of Nowhere, foi lançado em maio de 97, depois de cinco meses de trabalho em estúdio, com a ajuda de alguns compositores e dos Dust Brothers, a dupla de produtores John King e Michael Simpson que tem no currículo Rolling Stones, Beck e Beastie Boys. Mas foi só quando começaram os shows que o trio passou a ter indícios da quantidade de fãs histéricas que havia conquistado. E na turnê pelo Japão, Austrália e países da Europa e Ásia tiveram a confirmação da Hansonmania.
Entre shows e viagens de divulgação eles ainda encontraram tempo para gravar um disco com músicas natalinas, Snowed In. Até aí já tinham emplacado a marca de 12 milhões de cópias vendidas.
Depois, a pedidos dos fãs, relançaram em 98 a maioria das músicas da demo MMMBop no disco 3 Car Garage: The Indie Recordings '95-'96. E no final do mesmo ano, pintaram um vídeo e um disco ao vivo, gravados durante um show em Seattle.
Quando lançaram Middle of Nowhere, Isaac, Taylor e Zachary tinham 11, 14 e 16 anos. Precoce? Não para o trio, que desde cedo já inventava letras e ritmos. A base dos Hanson foi formada a partir de mestres dos anos 50 e 60 como Otis Redding, James Taylor, Aretha Franklin, Buddy Holly e Beach Boys, entre outros. "Enquanto todo mundo escutava MC Hammer e Vanilla Ice, nós escutávamos Bill Halley e Carl Perkins", explica Taylor. Por causa do emprego do pai, Walker, o clã, que conta ainda com o irmão Mackenzie e com as irmãs Jessica, Avery e agora com a caçulinha Zöe, morou um tempo no Equador, Trinidad e Venezuela, lugares sem rádio em inglês. Então, a companheira inseparável era uma compilação de rock dos anos 50 e 60 da editora americana Time Life.
De volta a Tulsa, passaram a ser educados em casa pela mãe, Diana, e acabaram tendo mais tempo para a música e mais tarde para as aulas de piano. Em 92, o Hanson se apresentou no festival Mayfest, em Tulsa, e em 94 participou do festival South by Southwest em Austin, Texas, onde conheceram seu empresário, Christopher Sabec. Os garotos já tinham sua legião de fãs em Tulsa, e se as gravadoras ainda não demonstravam interesse, é porque estavam mais concentradas no movimento grunge detonado pelo Nirvana. Mas em 96, a mesma "MMMBop" que mais tarde embalaria os fãs, acabou conquistando os executivos da Mercury Records e abrindo as portas do mundo inteiro para estes irresistíveis loirinhos